Повече от 250 жертви на скандала с Post Office Horizon са починали без правосъдие
Повече от 250 жертви на скандала с Post Office Horizon са починали, без изобщо да видят справедливост, стана ясно.
Стотици под- пощенски началници между 1999 г. и 2015 г. в Обединеното кралство бяха неправомерно преследвани поради грешки в компютърния софтуер Horizon. Технологичните проблеми накараха да изглежда, че парите липсват от сметките на клоновете. Много жертви бяха изпратени в затвора по присъди за фалшиво счетоводство и кражба и бяха изправени пред тотален финансов крах.
През септември 2023 г. правителството обяви, че на всеки пощенски началник, неправомерно осъден в скандала с Post Office Horizon, ще бъдат предложени £600 000 като обезщетение за уреждане на иска им.
Разследване на The Times от миналия април установи, че 59 от 900-те погрешно обвинени вече са починали - но новите цифри сега показват, че истинската цифра е 251. Това означава, че жертвите, много от които сега са възрастни, може сега да умират със скорост около три седмично.
Историята на един от началниците на пощите вече е споделена от нейния син Уил. Майка му Сам Харисън доброволно пое местния си клон в Наутън, Северен Йоркшир в началото на 2000-те, за да гарантира, че няма да се затвори и да остави селото без ключови услуги. Но тя беше отбягната от самата общност, която беше решила да защитава, след като вдигна тревога в пощенската служба за несъответствия в сметките, само за да я спрат и да я забранят от клона.
Говорейки с вестник, той я описа като човек, който „винаги се грижи за всички“ и „грижовен човек“, но сподели, че изпитанието я е накарало да страда от депресия и да се справя с дълбока емоционална травма. През 2010 г. тя се присъедини към 555 други жертви в иск във Върховния съд, воден от Алън Бейтс, чиято кампания за справедливост беше запомнящо се изобразена от Тоби Джоунс в драмата на ITV Mr Bates vs The Post Office.
Групата спечели 58 милиона паунда през декември 2019 г. след две години във Върховния съд, но в крайна сметка сумата до голяма степен беше изразходвана за съдебни такси. Съгласно схемата, обявена от правителството три години по-късно, общо 41 пощенски началници досега са били напълно компенсирани - въпреки че това не включва семейство Харисън.
Скорошно искане за свобода на информацията установи, че 25 пощенски началници, които са имали оценени като отговарящи на условията за обезщетение, са починали, включително един, който е починал, преди парите да стигнат до банковата им сметка. Други 148 са починали, преди да получат плащанията си по отделна схема за недостиг на Horizon.
Законодателството за отмяна на присъдите в Англия и Уелс се очаква да влезе в сила до юли. Това се случва, след като бившият шеф на пощенската служба Паула Венелс беше официално лишена от нейния CBE от краля в петък за „очерняне на репутацията на системата за почести“. Тя получи честта през 2019 г., но беше изправена пред нарастващ натиск да я върне след огромно обществено недоволство, включително петиция, подписана от над един милион души. Уебсайтът на Кабинета сега показва, че CBE е отменен.
